Det är lätt att ta vatten för givet.
Från att öppna diskbänken, fylla koppen med kranvatten till att spola toaletten använder vi vatten varje dag. Men när stannade du senast upp för att tänka på var ditt vatten egentligen kom ifrån?
Hur mycket vatten har jorden?
Du kanske minns det faktum att nästan tre fjärdedelar av jorden är täckt av vatten i din naturvetenskapsklass på gymnasiet. Men 97 procent av det är saltvatten, vilket betyder att vi inte kan dricka det.
Vet du att endast 3 procent av vattnet på jordens yta är sötvatten – endast 0,5 procent av det är rent dricksvatten? Enligt Bureau of reclamation vid det amerikanska inrikesdepartementet, finns resten av sötvattnet i inlandsisar, glaciärer, atmosfären, marken eller under jordens yta, eller så är det helt enkelt för förorenat för att vi ska kunna dricka det.
Hur vet jag var mitt vatten kommer ifrån?
Var ditt vatten kommer ifrån beror främst på var du bor. Om du bor i en stad eller ett tätbefolkat område kan ditt vatten komma från en närliggande sötvattenkälla, till exempel en flod eller sjö. Vatten från floden eller sjön pumpas till ett vattenbehandlingscenter för att ta bort bakterier och kemikalier. Sedan tar den underjordiska rörledningen den till ditt hem. Enligt United States Geological Survey (USGS) är cirka 258 miljoner människor i USA beroende av allmän vattenförsörjning för sina hem.
Men om du bor på landsbygden kan du få vatten från grundvatten som pumpas in i ditt hus genom brunnar.
Hur kan jag veta mer om min vattenkvalitet?
Om du använder allmänt vatten och vill veta mer om dess kvalitet rekommenderar USGS att du läser den årliga kvalitetsrapporten för dricksvatten från vattenleverantören. Detta kommer att förklara var ditt vatten kommer ifrån, vilka föroreningar det kan innehålla och hur många föroreningar det finns i vattnet. Du kan också se information från US Environmental Protection Agencys grundvatten- och dricksvattenkontor, som registrerar vattenkvalitetsrapporter från vattenleverantörer.
USGS nationella program för bedömning av vattenkvaliteten (NAWQA) studerade också vattenkvaliteten i cirka 2 100 inhemska brunnar i USA
Har alla rent dricksvatten?
Detta är i allmänhet fallet i utvecklade länder som USA. Så är inte fallet i andra delar av världen. I själva verket, enligt data från World pipeline Committee, kan 900 miljoner barn i skolåldern runt om i världen inte använda handtvätt - vilket betyder att de är mer benägna att drabbas av dödliga sjukdomar. Tre tiondelar av världens befolkning, 2,1 miljarder människor, har inte tillgång till rent vatten hemma.
Hur kan jag hjälpa?
Även om vatten är lättillgängligt här i USA, är det fortfarande viktigt att överväga hur man skyddar det – särskilt när världens befolkning växer.
Här är bara några enkla saker du kan göra utan kostnad, och de kan också spara pengar!
Stäng av kranen. Du behöver inte hålla vattnet rinnande när du borstar tänderna – stäng av kranen efter att du har blött din tandborste. När du tvättar händerna kan du även stänga av kranen när skum kommer ut och sedan slå på den för sköljning.
Förkorta duschtiden. Stäng av vattnet vid tvätt och schamponering.
Se upp för läckor i huset och åtgärda dem. Det är lätt att missa en liten läcka och du kan slösa mycket vatten.